「たっぷり」が好き

デニーズおばさんは、口に入るものは「たっぷり」が好きです。
それで、最近のショコラティエさんたちの作るチョコレートのサイズが小さくなる傾向にあるのを嘆いています…。
お店に置くチョコを選ぶ際にも、おばさんの個性的なこだわりは存分に発揮されており、まず、サイズがとても大事なのです。

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せっかちです

デニーズおばさんは、本当にせっかちです。
犬に例えたら、「待て」ができずに秒速でエサにがっつくような…そんな感じ。（おばさん、こんな例えでゴメンナサイ！）

実際どんな感じかと言いますと…
たとえば、新しい商品が届いたら、全てを投げ捨てて箱を開けたがります。それは良いのですが、私がハサミでそーっと箱のテープを切って（箱を傷めるないように気をつけながら）開けるのが待ちきれなくて、「破って破って！」と横で言うのです。薄い紙のケースに入ったチョコレートで、後でフタを閉めてしまっておかなければいけない場合は、フタを破ってしまうと困ります。なのにおばさんは「びりびりっ！」…そして私は「（あーぁ…）」。
その、わずか数秒が待てない人なのです。

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いっぱいいっぱいです

12月中は、デニーズおばさんをはじめ、集まったお手伝いの人たち（名づけて「クリスマス戦隊」）みんながめいっぱいがんばって働きました。
お手伝いの人たちの大半がデニーズおばさんと同じお年頃。つまりは皆、おばあちゃんたちです。（クロードさんとヴァレリーさんのお二人は、私の年齢に近い比較的若い方です。）
そんなおばあちゃんたちが作るお店ですので、ほとんどが旧式。そして非効率的だったりもします…。忙しい時にモノ忘れを防ぐための手段はなんと「付箋紙」！誇らしげにデニーズおばさんが買ってきて、しかもおばさん用に黄色、私用に紫色と２色あり、「ほら、コレで何でも書いて貼っておくと忘れないでしょ？」って…（汗）
出勤予定表などというものも無くて、誰がいつ来るのかよくわからない状態だったり。
そんな感じなので、働いている人たちは皆、いっぱいいっぱいだったんです。

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自分の感性を信じて

前回の「世界でただ１人の、おばさん」の中で、デニーズおばさんのお店をコピーする人たちがいると書きましたが、今日はそれに関することを少々。

デニーズおばさんはコピーされることはあまり恐れてはいません。というよりもむしろ、「コピーなんてしてもダメよ、意味ないでしょ。」といった態度です。
さて、デニーズおばさんにとってお店の品物とは、一体どんなものなのでしょうか…？

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世界でただ１人の、おばさん

デニーズおばさんに限らず、誰しもが「世界でただ１人だけ」の個性を持った存在であるわけですが、それをことさら感じさせる人に対しては、特にそう言いたくなります。そしてまさにそんな人、それがデニーズおばさんです。
世界で唯一ひとり。
フランス語ではユニーク（unique）って言います。

おばさんの強烈な個性は一体どこから生まれてきたのでしょうか…？

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元気の素（食・其の一） パッションフルーツ

デニーズおばさんの元気の素、それは、まず「食」にあると思います。
おばさんは果物をよく食べます。中でも私が注目したのは、パッションフルーツです。たま〜に買ってきてジュースに入れたりというのならわかるのですが、毎日のように買ってきて、半分に切ってそのまま食べる。これはいかに。

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喋る！喋る！そして喋る！

デニーズおばさんの特徴。それは「喋る」です。（笑）
一度でも会ったことのある人ならば、印象的な三つ編み以外では、この「喋る」がとっても頭に残ると思います。とにかく、相手がよくわかっていなくても、フランス語やかたことの英語で早口で喋ります。
お急ぎのお客さまの場合は非常に迷惑な顔をされたりもしますが…（汗）、でも、「喋る」っていうのは実は大事なことなんですよね。

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黄金の舌

デニーズおばさんって、かつてゴー･ミヨ（グルメガイド）の審査員をしていたこともあるそうです。
サロン･ド･ショコラに取材陣を引き連れて（！？）行ったこともあるらしいです。もちろん、いろんなチョコレートに関するおばさんの感想を求めた雑誌記者さんたちがデニーズおばさんに随行をお願いしたのです。

今日、仕事をしながらふとおばさんがこんなことを言いました。
「私は９歳の頃からお店の商品のテストをしてたのよ。」って。
もちろん今のお店のことではなく、どうやら、おばさんのお母様のお店？のことのようです。

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三つ編みな２人

デニーズおばさんとおしゃべりしながら仕事していた時のこと。
なぜか髪の話題になり、デニーズおばさんが「私も昔は髪がもっと沢山あったのよ…」と嘆いていました。

「若い頃は腰まで髪があって…」
そう、私もそんな時期がありました。

「ずっと三つ編みしてて…」
そう、私も高校生の頃からしばらくは三つ編みとかしてました。
以来ずっとロングヘアです。

相槌をうつように、「私も」「私も」と言っているうち、なぜか私も三つ編みをすることに…

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口紅はシャネル

デニーズおばさんの、もはや制服ともいえるタータンチェックのスカートは、バーバリーのものです。
年がら年中このタータンチェックで、夏物・冬物と持っているそうです。こだわりの人、デニーズおばさん。質の良いものを選ぶから、やっぱりバーバリーなのでしょうね。。。

でもそうやってこだわっているのに、お化粧とか髪型にはあんまりこだわりが見られません。
どうして三つ編みにしているの？と聞いた時の返事は
「髪型どうしていいかわからなかったから、ずっと三つ編みなのよ。」
と。
お化粧も同じ理由で、どうやらファンデーションと口紅だけのようです。フランス人女性は目元のお化粧をしている人が多いので、デニーズおばさんはとっても薄化粧。

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デニーズおばさんとの出会い

私がデニーズおばさんと出会ったのは、たぶん2001年か2002年、買ったばかりの『パリ・スイーツ』（←蔵書コーナーで紹介してます）を見て、ルルーさんのキャラメルを買いにお店に行ったからです。

その頃はまだぜんぜんフランス語が話せなかった私。おばさんと英語でしか会話できませんでした。でも、お店に行くまでは、まさかあんなおしゃべりなマダムだとは想像もしていなかったので、「キャラメル一袋買うだけだから…」と思って出かけたのです。

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